Escrito por P. Shenan J. Boquet - presidente de Vida Humana Internacional
Actualizado en noviembre 18, 2024
"Hay un estrecho vínculo entre la esperanza de un pueblo y la armonía entre las generaciones. La alegría de los hijos hace latir el corazón de los padres y reabre el futuro. Los niños son la alegría de la familia y de la sociedad. No son una cuestión de biología reproductiva, ni una de las muchas formas de realizarse, mucho menos una posesión de sus padres. No. Los niños son un regalo".
-Papa Francisco, Audiencia general del 11 de febrero de 2015
Un informe reciente del Pew Research Center (Centro de Investigación) PEW)encontró que el porcentaje de adultos estadounidenses menores de 50 años que dicen que es muy poco probable que alguna vez tengan hijos, ha aumentado. En comparación con la misma encuesta de 2018, el porcentaje aumentó del 37% al 47% en 2023.
Desde el baby boom (auge de bebés) (1946-1964), los cambios en las normas sociales y otros factores clave (como la normalización de la anticoncepción, el divorcio sin culpa, el retraso del matrimonio, los programas antinatalistas, el feminismo radical, la legalización de las uniones entre personas del mismo sexo, etc.) han reconfigurado las generaciones recientes de familias estadounidenses, lo que ha dado lugar a una disminución constante de las tasas de natalidad con cada año que pasa, lo que lleva a una tasa total de fertilidad (TTF) actual de 1,6 nacimientos por mujer.
Las tasas de fecundidad miden el número medio de nacidos vivos por mujer. El "nivel de reemplazo" es la tasa a la que el tamaño de la población se mantiene constante de generación en generación, que es de 2,1 nacimientos por mujer. Cuando la TTF es mayor que 2.1, la población aumentará, y cuando es menor que 2.1, la población eventualmente disminuirá.
Como detalla un informe de los Centros de Control de Enfermedades CDC, "la tasa general de fertilidad en los Estados Unidos disminuyó un 3% desde 2022, alcanzando un mínimo histórico", y agregó que "de 2014 a 2020, la tasa disminuyó constantemente en un 2% anual". Sin mostrar signos de cambio, la encuesta del Pew Research Center informó que el 57% de los adultos encuestados dijeron que simplemente no querían tener hijos.
Y en una encuesta en la primavera de 2024, el 47% de los adultos creían que acoger a los niños tendría un impacto negativo en el país.
Estas estadísticas deberían ser motivo de gran preocupación. Al no reemplazar a su población, Estados Unidos está poniendo en peligro su futuro, su propia existencia.
Estados Unidos no está solo.
La despoblación no es solo un problema estadounidense. Oceanía, Asia, América Latina y Europa también están muy por debajo del nivel de reemplazo, siendo África el único continente con una población en crecimiento con una TTF de 4,12.
En su informe anual, Perspectivas de la Población Mundial 2024, la División de Población del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas señala que "actualmente, la tasa mundial de fecundidad se sitúa en 2,3 nacidos vivos por mujer, frente a los 3,3 nacimientos de 1990. Más de la mitad de todos los países y áreas del mundo tienen una fecundidad inferior a 2,1 nacimientos por mujer".
Esto significa que alrededor de dos tercios de la población mundial vive en un país o área donde la fecundidad a lo largo de la vida es inferior a 2,1 nacimientos por mujer. En otras palabras, "una de cada cuatro personas en todo el mundo vive en un país cuya población ya ha alcanzado su punto máximo de crecimiento poblacional".
Según el mismo informe de la ONU,
En 63 países y regiones, con el 28% de la población mundial en 2024, el tamaño de la población alcanzó su punto máximo antes de 2024. En 48 países y regiones, con el 10% de la población mundial en 2024, se prevé que el tamaño de la población alcance su punto máximo entre 2025 y 2054. En los 126 países y áreas restantes, es probable que la población continúe creciendo hasta 2054, alcanzando potencialmente un pico más adelante en el siglo o más allá de 2100.
Para poner las cosas en una perspectiva más amplia, en 1950, la mujer promedio dio a luz a 4,7 hijos. Hoy en día, esa cifra para el mundo está rondando el 2,3, y está disminuyendo constantemente. Con 2.1 necesarios para reemplazar la población actual, posiblemente en los próximos 20 a 25 años, la mayoría de los países entrarán en un invierno demográfico. Esto significa que el número de personas mayores pronto (y en algunos casos ya lo hace) superará significativamente al número de jóvenes y niños.
En China, por ejemplo, donde el gobierno impuso brutalmente una política de un solo hijo por familia durante décadas, la población se está reduciendo. Un artículo de la BBC (Corporación de radiodifusión británica), informa que, en ese país, hubo una disminución de 2,08 millones de población desde 2022 hasta finales de 2023. "La población de China ha disminuido por segundo año consecutivo", afirma el artículo, "lo que subraya las preocupaciones sobre el crecimiento futuro de la segunda economía más grande del mundo". A pesar de los esfuerzos realizados por el gobierno chino en los últimos años para alentar a las parejas a dar la bienvenida a más hijos, muy pocos lo están haciendo. La familia de un solo hijo se ha convertido en la norma cultural.
El Reino Unido es otro ejemplo de tasas de natalidad históricamente bajas. Un informe reciente que destaca esto proviene de la Oficina de Estadísticas Nacionales (siglas en Ingles ONS), que es un departamento no ministerial responsable de recopilar y publicar estadísticas relacionadas con la economía, la población y la sociedad. Informó que el número de niños nacidos de madres británicas ha caído a un mínimo histórico, colapsando en un 25% en los últimos 15 años.
Según el informe, la tasa de fertilidad británica en 2023 cayó a solo 1,44 hijos por mujer, muy por debajo de los 2,1 necesarios para el reemplazo de la población. Es la tasa más baja registrada desde que el gobierno comenzó a registrar las cifras en 1938. Las naciones han comenzado a reaccionar a la caída de las tasas de fertilidad y a las nefastas consecuencias sociales y económicas que se derivarán.
La ONU informa que más de una cuarta parte de los países de todo el mundo han implementado políticas pronatalistas, ofreciendo incentivos a las parejas para dar la bienvenida a los niños, como pagos en efectivo de "bono por bebé", licencia parental pagada, beneficios por hijos, cuidado infantil subsidiado y financiación de tratamientos de fertilidad (incluidos, desafortunadamente, procedimientos altamente problemáticos desde el punto de vista moral, como la fertilización in vitro).
Por ejemplo, Rusia ha intentado aumentar las tasas de natalidad dando a las parejas un día libre en el trabajo con el objetivo expresamente declarado de alentarlas a usar el tiempo para tratar de concebir. Países como Francia, Grecia, Italia y Finlandia han ofrecido créditos fiscales y mayores beneficios de bienestar social.
Con la tasa de fertilidad de Europa en 1,5, la de Asia en 1,9, la de Oceanía en 2,1 y la de América Latina en 1,8, uno puede ver por qué hay motivos para preocuparse. Es comprensible por qué muchos gobiernos están reconsiderando sus tácticas para aumentar las tasas de natalidad y por qué están gastando miles de millones para financiar medidas a favor de la infancia. Pero como he escrito anteriormente, ninguna de estas políticas pronatales ha funcionado realmente. Las tasas de fecundidad siguen disminuyendo en cada una de estas regiones respectivas, sin que se prevean cambios.
Las políticas pronatales son, sin duda, una parte importante para alentar a las parejas a dar la bienvenida a los hijos en un mundo lleno de incertidumbre. Pero nunca será suficiente.
La tendencia hacia un menor número de hijos.
Desde la introducción de la anticoncepción, el aborto legalizado y el divorcio sin culpa, hemos sido testigos del colapso constante del matrimonio y la vida familiar. Esto se ha visto reforzado por la proliferación de una actitud hacia la sexualidad humana que pone mayor énfasis en el placer personal, el romance y la gratificación.
Esta actitud y el comportamiento que la acompaña falsifican la sexualidad humana y divorcian el acto conyugal, un acto destinado a ser exclusivo de los esposos, por sus dos fines inseparables, unitivo y procreativo. La comprensión moderna del acto matrimonial es contraria al diseño de Dios para que sea único y complementario entre los cónyuges. La falsificación de los bienes inherentes al matrimonio y al acto conyugal tiene consecuencias nefastas, que repercuten en la visión que uno tiene de sí mismo, de los demás, del matrimonio y de la familia.
Si bien algunos nos quieren hacer creer que el gobierno puede resolver la situación, las políticas y programas gubernamentales por sí solos no pueden hacer que las personas valoren estos grandes bienes, especialmente porque el gobierno y sus agencias durante décadas han sido los principales culpables de crear los problemas que enfrentamos actualmente a través de su cosmovisión antivida y antifamilia Los gobiernos mundiales han gastado miles de millones de dólares en promover la anticoncepción, el aborto y la esterilización, así como un falso feminismo y una ideología de "libertad" radical, desligada de la verdad y la responsabilidad.
El gobierno puede facilitar el matrimonio y la crianza de una familia mediante la promoción de políticas y programas que apoyen el matrimonio y la vida familiar. Pero no puede hacer que las personas, que están abandonando el matrimonio por relaciones casuales y eligiendo la esterilidad, quieran casarse y dar la bienvenida a los hijos.
Como se señaló anteriormente, esta mentalidad no se limita a los EE. UU. o solo a las naciones occidentales; Es un problema global. Lamentablemente, al pensar en la vida matrimonial y la bienvenida de los hijos, muchas parejas jóvenes de todo el mundo solo pueden ver los innumerables "riesgos" de las dificultades financieras, los cambios en el estilo de vida, las vacaciones perdidas, las noches de insomnio y toda una vida de preocupación por el bienestar de un niño. No encuentran satisfacción ni sentido en un amor vivificante que acoge a los hijos, fruto de su amor, en la familia y en la sociedad.
Debemos considerar que en los EE. UU. en 1960, el 72% de todos los adultos mayores de 18 años estaban casados. En 1978, el 59% de los jóvenes de 18 a 29 años estaban casados. Hoy en día, solo el 20% de los miembros de este grupo de edad están casados, y cada vez son más las parejas que optan por cohabitar. Los hogares unipersonales y la monoparentalidad también se han vuelto más frecuentes. Vemos la misma tendencia en la mayoría de los países desarrollados y, lamentablemente, también se está convirtiendo en una realidad en el mundo en desarrollo.
Inevitablemente, menos matrimonios significan menos hijos.
¿Cómo revertir la caída de la población?
Miren lo que los detractores y su asalto intencional a los bienes del matrimonio, la procreación y la vida familiar han creado para nosotros. Tenemos un mundo sin esperanza, sin rumbo, sombrío, sin alegría, en el que las parejas jóvenes carecen del coraje y la esperanza para hacer lo más normal del mundo: casarse y formar una familia.
Lo que la mayoría no parece darse cuenta, o incluso aceptar, es lo devastador que ha sido el colapso del matrimonio y la vida familiar para la salud de la sociedad. Me sorprende, por ejemplo, la cantidad de conversaciones que se hablan sobre la pobreza, la violencia, la mala educación y la falta de vivienda. Pero poco se dice de las razones sistémicas detrás de estas cosas y dónde se encuentra el remedio.
Durante generaciones, nuestra cultura ha bombardeado a los padres y a los futuros padres con mensajes que devalúan la idea de criar a los hijos, haciendo hincapié en los aspectos nocivos de la crianza de los hijos. Y cuanto más se centraban las personas en preocupaciones puramente temporales, como conseguir un buen trabajo y comprar buenas casas, coches, ropa y vacaciones, menos se interesaban por los bienes olvidados del matrimonio y la familia. Lo único que importa es su propia satisfacción individual.
Además, alimentada por los controladores de la población que siembran el miedo y su propaganda, esta visión generalizada afirma que acoger a más de uno o dos niños es una elección egoísta, con consecuencias negativas que también harán que los niños sufran. De acuerdo con este punto de vista, la respuesta "saludable" es que las parejas casadas den la bienvenida a pocos hijos (1-2) o que no tengan hijos en absoluto. Esta elección supuestamente demuestra que la pareja se preocupa por sí misma, por el bien de los demás y por el bienestar del planeta.
Frente a esta visión egocéntrica de la vida, el matrimonio y la familia, y a la disminución potencialmente catastrófica de los nacimientos, ¿cómo promovemos una visión diferente del matrimonio y la vida familiar? ¿Cómo remodelamos la mentalidad social y cultural que ha abrazado la anticoncepción y la esterilidad? ¿Cómo borrar la visión prevaleciente de la procreación, en la que los hijos y la vida familiar se perciben como algo pesado, para pasar a una que comprenda su valor intrínseco y los celebre? ¿Qué tipo de política familiar funcionaría en esta nueva situación para promover la vida familiar y la procreación?
La crisis actual no es simplemente un problema económico o social. Es un problema espiritual. Por lo tanto, debemos reintroducir la visión cristiana del matrimonio, la procreación y la vida familiar, que se puede entender desde la ley natural y que ha sido durante milenios la piedra angular de la sociedad civil.
Como dice el Catecismo de la Iglesia Católica:
La familia es la célula originaria de la vida social. Es la sociedad natural en la que el esposo y la esposa están llamados a darse a sí mismos en el amor y en el don de la vida. La autoridad, la estabilidad y una vida de relaciones dentro de la familia constituyen los cimientos de la libertad, la seguridad y la fraternidad dentro de la sociedad. La familia es la comunidad en la que, desde la infancia, se pueden aprender valores morales, comenzar a honrar a Dios y hacer buen uso de la libertad. La vida familiar es una iniciación a la vida en sociedad (n. 2207).
¡Qué hermoso es el matrimonio y la familia! Imagina todo lo que conlleva: la experiencia de compartir toda una vida de amor; La maravilla de co-crear, de dar a conocer a un ser humano inmortal; la alegría de ver a los hijos compartir la vida con sus hermanos, hermanas y primos; las innumerables experiencias y recuerdos; el potencial de nutrir la vida de un sacerdote, médico, carpintero, ingeniero, artista, madre, padre o santo; la maravilla de los nietos y bisnietos; y así sucesivamente. Una lista inagotable de potencialidades.
Dar la bienvenida a los niños puede traer y de hecho trae una inmensa felicidad y satisfacción. Requiere tener un corazón desinteresado y esperanzado para dar el paso profundo. Requiere que los esposos y las esposas, acogiendo el don de la vida, estén dispuestos a aceptar que por el resto de sus vidas estarán comprometidos con otra persona; sentirá los sufrimientos y las alegrías de su hijo como propios; y será responsable del bienestar del otro. Requiere que reconozcan que toda esta responsabilidad no es una carga, sino que es el único camino hacia la verdadera libertad, y que crean y vivan la verdad de que la libertad se encuentra en la responsabilidad. He de reconocer que, de hecho, la responsabilidad y el amor van de la mano.
El fracaso de la intervención gubernamental muestra claramente que no podemos depender de soluciones tecnocráticas a este problema. Debemos contrarrestar este sesgo anti-vida creando una Cultura de la Vida dentro de nuestras propias familias. Debemos fomentar un entusiasmo por la vida matrimonial que sea contagioso y que se extienda a los propios hijos, y con su ejemplo a nuestros vecinos, comunidades, etc. hacia el exterior.
Sin matrimonios y familias fuertes como base, la sociedad continuará desintegrándose. Casarse y formar una familia, más que cualquier otra cosa, requiere un inmenso coraje y esperanza. Los niños son los portadores de nuestros valores, tradiciones y aspiraciones. Dar la bienvenida a una nueva vida al mundo es tanto decir que uno cree con todo su corazón que la vida es buena y que el futuro se ve brillante.
La renovación cultural no es obra de un año, ni de una década, sino de generaciones. Este barco gigante, "El Anti-Natalista", tardará décadas en dar la vuelta, y es posible que no veamos resultados significativos en nuestras vidas. La solución tendrá que ser años y años de intensa catequesis y evangelización de la Iglesia y políticas y programas pronatalistas patrocinados por el gobierno para contrarrestar el medio siglo de propaganda antinatalista.
Sólo mediante la defensa del matrimonio y el fortalecimiento de la familia se puede revitalizar la sociedad. Por lo tanto, pongamos nuestras manos en el arado y alimentemos un futuro mejor para nuestros hijos y los hijos de sus hijos.
https://www.hli.org/2024/11/demographic-winter-follows-decline-of-family/
Como presidente de Human Life International, el Padre Shenan J. Boquet es un destacado experto en el movimiento internacional provida y familia, habiendo viajado a casi 90 países en misiones provida durante la última década. El Padre Boquet trabaja con líderes provida y profamilia en 116 organizaciones que se asocian con Vida Humana Internacional para proclamar y promover el Evangelio de la Vida.
Lea su biografía completa aquí.
